想要当运营商的苹果并不会马上与全世界的电信运营商为敌，苹果在这方面并没有太多的电信基础设施的积累，所以在当下更有可能是以虚拟运营商的方式来 提供网络服务，即苹果租用来自 AT&T 或者 Sprint 等运营商的网络基站，自行制定面向消费者的通话及流量套餐计划。根据 The Verge 的报道，苹果目前已经在美国开始测试自己的这项服务，且已经开始和欧洲的一些运营商们进行谈判。
苹果想当运营商其实已经不是大新闻，2011 年 ComputerWorld 曾经报道称，早在 2005 年，美国无线通信和互联网协会(CTIA)前任主席 John Stanton 就已经和乔布斯商量过在未授权频谱上架设自己的无线网络，让苹果可以踢开运营商，自己提供网络服务。
去年苹果也有在这方面的动作。美国和英国的用户们会发现在 iPad Air 2 的可插卡移动数据版上，内置了一张 Apple SIM 卡，激活设备后用户可以直接选择 GigSky, T-Mobile, Sprint 或者 AT&T 等运营商的网络套餐，省去了自己再去电信运营商买卡的步骤。如今苹果要自己当虚拟运营商，相当于将这些网络服务包装成自己的。
不过苹果想做的事情，之前已经有人开始做了。Google 在今年 4 月份发布了 Project Fi， 这是一个 MVNO(虚拟移动网络运营商)+ 智能 Wi-Fi 选择的无线服务，基于 Sprint 和 T-Mobile 的 LTE 网络和 Wi-Fi 热点运行。提供了 20 美元的基本套餐(包括不限量的通话、短信、热点)以及每 GB 10 美元的全球统一资费，如果用户购买的流量并没有用完，Project Fi 还会向用户退还与未使用流量相对应的费用。
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